¿Por qué tu auto consume más de lo que dice el fabricante?

Comprás un auto cuyo folleto promete un consumo mixto de 6,5 litros cada 100 kilómetros. Llenás el tanque, empezás a usarlo y la computadora marca 8,2. La primera reacción es bastante lógica: “Este auto consume mucho más de lo que dice la marca”.

Sin embargo, antes de acusar al fabricante de mentir, hay que entender de dónde sale ese número. El consumo de catálogo no es una predicción exacta de lo que gastará el auto en tus manos. Es el resultado de una prueba de laboratorio realizada siguiendo un procedimiento determinado.

¿Qué es la etiqueta IRAM?

En Argentina, los vehículos livianos nuevos cuentan con una etiqueta de eficiencia energética. Allí aparecen el consumo urbano, extraurbano y combinado, expresados en litros cada 100 kilómetros, además de las emisiones de dióxido de carbono.

La norma IRAM-AITA 10274 establece cómo deben medirse estos valores y de qué manera tienen que mostrarse en la etiqueta.

Esto no significa que IRAM garantice cuánto gastará el auto en la calle. El número sirve como referencia para comparar vehículos medidos con el mismo procedimiento.

¿Por qué el consumo real suele ser mayor?

Porque en el uso cotidiano aparecen variables que una prueba de laboratorio no puede reproducir por completo:

Tránsito y cantidad de detenciones. Arranques con el motor frío. Uso del aire acondicionado. Presión de los neumáticos. Pasajeros y equipaje. Velocidad en ruta. Viento y desniveles. Estilo de conducción.

Dos personas pueden manejar el mismo auto y obtener consumos completamente diferentes. Incluso un mismo conductor gastará más durante una semana de trayectos cortos en ciudad que en un viaje tranquilo por ruta.

¿Qué es WLTP?

WLTP significa Procedimiento Mundial Armonizado para Ensayos de Vehículos Livianos. Es el sistema utilizado principalmente en Europa y reemplazó al antiguo ciclo NEDC.

WLTP incorpora velocidades más altas, aceleraciones más exigentes y una prueba más extensa. Por eso ofrece cifras más cercanas al uso cotidiano, aunque tampoco reproduce exactamente la vida real.

Cuando comenzó a aplicarse, Naciones Unidas estimó que los consumos medidos mediante WLTP podían ser entre un 10% y un 20% más elevados que los obtenidos con NEDC.

¿Por qué el mismo auto declara cifras distintas según el país?

Porque no todos los mercados utilizan el mismo protocolo. Europa emplea WLTP, Estados Unidos utiliza el procedimiento de la EPA y otros países tienen sus propias normas o aceptan diferentes certificaciones.

También puede cambiar la configuración del vehículo. Un modelo con el mismo nombre puede tener otra caja, neumáticos diferentes, más peso, tracción integral o una calibración específica.

Por eso no siempre es correcto tomar el consumo publicado en Europa, Brasil o China y aplicarlo directamente al vehículo vendido en Argentina.

El caso particular de los híbridos enchufables

Los híbridos enchufables pueden declarar consumos inferiores a 2 litros cada 100 kilómetros porque realizan parte de la prueba utilizando la energía de la batería.

Ese valor puede ser posible si el usuario carga el vehículo frecuentemente y realiza recorridos cortos. Si nunca lo enchufa y circula con la batería descargada, el consumo será mucho mayor.

¿Para qué sirve el consumo homologado?

Principalmente, para comparar vehículos medidos con la misma metodología. No debe interpretarse como una promesa exacta.

En nuestro comparador, los consumos citan la homologación correspondiente al vehículo comercializado en Argentina. No tomamos automáticamente el número más atractivo publicado en otro mercado.

El dato no asegura cuánto gastará el auto en tu recorrido diario, pero permite comparar modelos utilizando una referencia consistente. Porque en materia de consumo, tan importante como conocer el número es saber de dónde salió.